Neumáticos de invierno en Suiza

¿Existe la obligación legal de montar neumáticos de invierno en Suiza?

No hay ninguna ley nacional que fije una fecha concreta en la que todos los coches deban cambiar a neumáticos de invierno, a diferencia de lo que ocurre en algunos países vecinos. Lo que exige la ley es que el equipamiento del vehículo se corresponda con las condiciones de la carretera y del tiempo en las que se circula, y que el conductor mantenga en todo momento el control del coche.

Esta distinción importa porque traslada la obligación práctica al criterio del conductor, en lugar de fijarla en un reglamento cerrado. Los organismos suizos de seguridad vial y el Touring Club Suisse (TCS) recomiendan montar neumáticos de invierno en las cuatro ruedas desde finales de octubre hasta Semana Santa, y esta recomendación se toma como referencia por parte de la policía y las aseguradoras a la hora de evaluar un accidente invernal.

Qué ocurre si tienes un accidente sin neumáticos de invierno

Aquí es donde la norma se vuelve concreta. Si te ves implicado en un accidente en condiciones de nieve o hielo llevando neumáticos de verano, puedes ser considerado responsable, total o parcialmente, incluso si el error inicial lo cometió otro conductor, porque el atestado policial y tu aseguradora harán constar que tu vehículo no estaba equipado para esas condiciones.

Algunas pólizas de seguro de automóvil también incluyen cláusulas que reducen o deniegan la indemnización si unos neumáticos inadecuados contribuyeron al accidente. Para quienes llegan de países donde los neumáticos de invierno son opcionales y sin consecuencias prácticas, esta es la diferencia más importante que hay que entender: en Suiza, el coste de prescindir de los neumáticos de invierno suele pagarse después, a través de la responsabilidad civil y el seguro, y no mediante una multa de tráfico.

Puertos de montaña, cadenas y señalización obligatoria

Más allá de la norma general de responsabilidad, algunas carreteras y puertos de montaña están señalizados con la obligación de llevar cadenas para nieve en condiciones invernales, indicada mediante una señal específica. Estas señales tienen validez por sí mismas: pasar de largo sin cadenas cuando la señal está en vigor constituye una infracción, con independencia de cómo evolucione después el tiempo.

Si tienes previsto circular con regularidad hacia zonas alpinas o a través de ellas en invierno, ya sea por trabajo, para esquiar o para visitar a la familia, lleva en el coche desde el otoño un juego de cadenas del tamaño adecuado a tus neumáticos y aprende a montarlas antes de necesitarlas, en lugar de leer las instrucciones por primera vez al borde de la carretera.

• •Comprueba el estado de las carreteras y los posibles cierres antes de viajar a la montaña en invierno
• •Lleva cadenas del tamaño correcto para tus neumáticos si viajas a zonas alpinas
• •Practica el montaje de las cadenas una vez, en buenas condiciones, antes de necesitarlas bajo presión
• •Presta atención a la señal de cadenas obligatorias en los puertos de montaña y cúmplela de inmediato

Elegir y mantener los neumáticos de invierno

Los neumáticos de invierno están fabricados con un compuesto de goma más blando que se mantiene flexible a bajas temperaturas, con un dibujo de la banda de rodadura diseñado para agarrar en nieve y aguanieve, por lo que rinden mejor que los neumáticos de verano incluso en carretera seca y fría, no solo sobre nieve. Existen los neumáticos de todas las estaciones, adecuados para conductores con poca exposición al invierno, pero son una solución de compromiso, y las pruebas del TCS muestran de forma constante que los neumáticos de invierno específicos los superan en condiciones reales de nieve y hielo.

La profundidad del dibujo importa tanto como la categoría del neumático. Un neumático de invierno desgastado por debajo de aproximadamente 4 milímetros pierde gran parte de su agarre sobre nieve mucho antes de alcanzar el mínimo legal previsto para los neumáticos de verano, así que comprueba la profundidad cada otoño en lugar de dar por hecho que un neumático comprado hace unos años sigue siendo adecuado.

Traer un coche desde el extranjero a un invierno suizo

Si vas a importar tu propio vehículo al trasladarte, comprueba si ya lleva montados neumáticos de invierno acordes con el compuesto y la profundidad de dibujo descritos más arriba, ya que los neumáticos pensados para un clima más suave rara vez cumplen el estándar exigido aquí. Conviene resolver esto durante el proceso de importación y matriculación, y no después de la primera nevada.