Löhne in der Schweiz: Struktur, Unterschiede und Verhandlung

Wie sich ein Schweizer Lohn zusammensetzt

In der Schweiz ist die für eine Stelle genannte Zahl fast immer ein Bruttojahreslohn, kein monatlicher Nettobetrag. Arbeitgeber und Bewerbende sprechen bereits im ersten Gespräch in diesen Grössen – ungewohnt, wenn man aus einem Land kommt, in dem der monatliche Nettolohn die übliche Bezugsgrösse ist.

Die meisten Arbeitsverträge legen zudem fest, ob der Jahreslohn in 12 oder 13 Raten ausbezahlt wird. Ein 13. Monatslohn, meist im November oder Dezember fällig, ist in der Schweiz sehr verbreitet, auch wenn er nicht in jeder Branche bundesrechtlich vorgeschrieben ist; er kann stattdessen im Arbeitsvertrag oder in einem Gesamtarbeitsvertrag geregelt sein. Zusätzlich zum Grundlohn zahlen manche Branchen einen variablen Bonus, der an die individuelle oder die Unternehmensleistung geknüpft ist, während andere ganz auf Boni verzichten.

• •Grundlohn: der im Vertrag festgelegte fixe Jahresbetrag, meist der grösste Teil der Gesamtentschädigung
• •13. Monatslohn: verbreitete Praxis, aber keine allgemeine gesetzliche Pflicht; immer den Vertrag prüfen
• •Variabler Bonus: vor allem in Finanzwesen, Verkauf und einigen Technologiefunktionen üblich; im öffentlichen Sektor, in der Bildung und in vielen Dienstleistungsberufen weitgehend unüblich
• •Vom Arbeitgeber bezahlte Sozialabgaben: Alters- und Hinterlassenenversicherung, Arbeitslosenversicherung und berufliche Vorsorge (2. Säule) werden teils vom Arbeitgeber, teils vom Arbeitnehmer finanziert
• •Sachleistungen: Verpflegungszuschüsse, Abonnemente für öffentliche Verkehrsmittel oder ein Geschäftsfahrzeug, je nach Arbeitgeber und Funktion

Warum die Löhne in der Schweiz je nach Branche so stark variieren

Die Lohnunterschiede zwischen den Branchen sind in der Schweiz gross, stärker als in vielen anderen europäischen Arbeitsmärkten. Pharma, Banken und Finanzwesen sowie Technologie liegen durchgehend an der Spitze der Lohnskala – Ausdruck sowohl der Ertragskraft dieser Branchen als auch des starken internationalen Wettbewerbs um spezialisiertes Personal.

Am anderen Ende zahlen Gastgewerbe, Detailhandel und mehrere Betreuungs- und Bildungsberufe eher weniger, obwohl die Nachfrage nach Personal in diesen Bereichen hoch sein kann. Auch Erfahrung, Spezialisierung und ob eine Stelle in einem internationalen Zentrum wie Zürich, Genf oder Basel angesiedelt ist, verschieben die Spanne innerhalb desselben Berufs zusätzlich.

• •Typischerweise besser bezahlte Branchen: Pharma und Life Sciences, Banken und Finanzwesen, Technologie und Ingenieurwesen mit hoher Spezialisierung
• •Branchen im Mittelfeld: verarbeitendes Gewerbe, Gesundheitsberufe, Rechts- und Beratungsdienstleistungen
• •Typischerweise niedriger bezahlte Branchen: Gastgewerbe und Verpflegung, Detailhandel sowie mehrere Einstiegs-, Verwaltungs- und Betreuungsberufe
• •Innerhalb jeder Branche vergrössern Erfahrung und gefragte technische Kompetenzen den Abstand zwischen dem niedrigsten und dem höchsten Angebot

Gibt es in der Schweiz einen Mindestlohn

Die Schweiz kennt keinen bundesweiten Mindestlohn. Die Löhne der meisten Stellen richten sich nach dem Arbeitsmarkt und in zahlreichen Branchen nach Gesamtarbeitsverträgen, die zwischen Arbeitgebern und Gewerkschaften ausgehandelt werden und Mindestsätze für eine bestimmte Branche oder einen bestimmten Kanton festlegen können.

Einige wenige Kantone, darunter Genf, Neuenburg, Jura, Tessin und Basel-Stadt, haben durch kantonale Gesetzgebung oder Volksabstimmung einen eigenen gesetzlichen Mindestlohn eingeführt. Regeln, Schwellenwerte und Ausnahmen unterscheiden sich von Kanton zu Kanton und werden periodisch angepasst. Ist ein Mindestlohnsatz für Ihre Situation relevant, prüfen Sie die aktuelle Zahl daher bei der kantonalen Behörde oder den unten genannten Bundesquellen, statt sich auf anderswo genannte Werte zu verlassen.

Regionale und kantonale Lohnunterschiede

Für dieselbe Funktion können sich die Löhne von Kanton zu Kanton spürbar unterscheiden – im Wesentlichen entsprechend den Unterschieden bei Lebenshaltungskosten, der Konzentration von Hauptsitzen und internationalen Unternehmen sowie der lokalen Besteuerung. Urbane Kantone mit starkem Banken-, Handels- oder Pharmastandort zahlen tendenziell über dem nationalen Durchschnitt, während ländlichere oder touristisch geprägte Kantone eher darunter liegen.

Ein höherer Lohn in einem teuren Kanton bedeutet nicht automatisch eine höhere Kaufkraft. Miete, Krankenkassenprämien und kantonale Steuern schwanken so stark zwischen den Kantonen, dass ein Vergleich von Nettoeinkommen und Lebenshaltungskosten aussagekräftiger ist als ein reiner Vergleich der Bruttolöhne.

Ihren Lohn als Neuankömmling in der Schweiz verhandeln

Lohnverhandlungen sind in der Schweiz ein normaler, erwarteter Teil des Einstellungsprozesses, und Arbeitgeber gehen in der Regel davon aus, dass Bewerbende mit einer wohlüberlegten Zahl in die Verhandlung gehen, statt das erste Angebot einfach anzunehmen. Wer aus dem Ausland kommt und kein Gefühl für das lokale Lohnniveau, die Währungsreferenz oder das Gewicht eines 13. Monatslohns hat, ist in diesem Gespräch klar im Nachteil.

Die praktische Lösung ist Vorbereitung: verlässliche Lohnbenchmarks für den eigenen Beruf und Kanton prüfen, klären, ob sich die genannte Zahl auf 12 oder 13 Monate bezieht, und das Gesamtpaket statt nur den Grundlohn beurteilen.