Leben in Lausanne als Expat

Tempo und Lebensgefühl im Alltag

Lausanne liegt auf mehreren Hügeln, weshalb sich gutes Schuhwerk und für viele Bewohnerinnen und Bewohner ein E-Bike lohnen. Das Zentrum, von der Altstadt rund um die Kathedrale hinunter nach Ouchy am Seeufer, lässt sich in weniger als einer halben Stunde zu Fuss durchqueren, und die Metrolinie m2 verbindet beide Punkte in wenigen Minuten.

Im Vergleich zu Zürich oder Genf ist der Rhythmus entspannter: Geschäfte und Restaurants schliessen früher, sonntags bleibt es ruhig mit weitgehend geschlossenen Läden, und im August leert sich die Stadt spürbar. Viele Bewohnerinnen und Bewohner empfinden diesen Wandel als angenehm, sobald sie ihre Erwartungen anpassen – besonders Familien, die kürzere Arbeitswege und einen leichteren Zugang zur Natur schätzen.

• •Seeufer bei Ouchy für Spaziergänge, Badestellen und Schiffsfahrten über den See
• •Altstadt und Place de la Palud für Märkte, Geschäfte und die Kathedrale
• •Flon-Viertel für Nachtleben, Kinos und Einkaufen in einem umgebauten Industrieareal
• •Weinterrassen von Lavaux, eine kurze Zugfahrt östlich, für Wochenendausflüge

Sprache und Alltagskommunikation

Französisch ist die Sprache der Verwaltung, des Gesundheitswesens, der Schule und der meisten Alltagssituationen in Lausanne. Englisch ist in der internationalen Wirtschafts- und Wissenschaftswelt rund um die EPFL, die UNIL und die zahlreichen multinationalen Firmen- und Organisationssitze der Region verbreitet, aber am Postschalter, im Gemeindebüro oder in der Hausarztpraxis keine Selbstverständlichkeit.

Wer auch nur grundlegendes Französisch mitbringt, erlebt Erledigungen, Arztbesuche und den Kontakt mit Vermieterinnen und Vermietern deutlich einfacher. Sprachschulen und Integrationskurse sind reichlich vorhanden, und viele Expats verbinden strukturierten Unterricht mit Alltagspraxis in Vereinen, im Sport oder im Freiwilligenengagement.

Ankommen: Behördengänge und die ersten Schritte

Die ersten Wochen in Lausanne bringen eine Reihe von Behördengängen mit sich: die Anmeldung bei der Wohnsitzgemeinde, der Abschluss einer Krankenversicherung, die Eröffnung eines Bankkontos und, falls nötig, die Schulanmeldung der Kinder. Jeder Schritt setzt den vorherigen voraus, was sich zirkulär anfühlen kann, während man gleichzeitig eine Wohnung sucht und eine Stelle antritt.

Der Mietwohnungsmarkt in der Region Lausanne ist umkämpft, besonders bei familientauglichen Wohnungen in der Nähe internationaler Schulen oder der EPFL und der UNIL. Vermieterinnen und Vermieter verlangen üblicherweise ein Dossier mit Einkommensnachweis, einer Referenz des vorherigen Vermieters und, bei ausländischen Staatsangehörigen, manchmal einem Nachweis über die laufende Bewilligungsbeantragung – was für Zuziehende aus dem Ausland zu einer zeitlichen Herausforderung wird.

Unterwegs ohne Auto

Das öffentliche Verkehrsnetz von Lausanne, betrieben von den tl, verbindet zwei Metrolinien, Buslinien sowie Anschlüsse an den Regional- und Fernverkehr, sodass die meisten Bewohnerinnen und Bewohner im Stadtzentrum im Alltag kein Auto benötigen. Die Metrolinie m2 fällt auf, weil sie die steilen Hänge der Stadt bewältigt – eine Seltenheit unter Metrosystemen.

Für Fahrten über die Stadt hinaus liegt der Hauptbahnhof von Lausanne an einer schnellen Verbindung nach Genf, Bern und Zürich, was ihn zu einem praktischen Standort für Menschen macht, deren Beruf oder Familienleben sich über mehrere Schweizer Städte erstreckt. Velofahren hat für kürzere Strecken an Beliebtheit gewonnen, wobei die Hügel viele Pendlerinnen und Pendler zu einem E-Bike statt einem gewöhnlichen Velo greifen lassen.

Leute kennenlernen und ein Netzwerk aufbauen

Die internationale Gemeinschaft von Lausanne konzentriert sich rund um die EPFL, die UNIL, mehrere internationale Organisationen und eine Reihe multinationaler Unternehmen, weshalb Neuankömmlinge mit einer beruflichen oder akademischen Anbindung oft ein bereits bestehendes Netzwerk vorfinden. Familien ohne diesen Anknüpfungspunkt müssen manchmal gezielter vorgehen, etwa über Elterngruppen internationaler Schulen, Sportvereine oder Vereinigungen für Neuzuziehende.

Lokale Vereine, vom Segeln und Rudern auf dem See bis zu Wandergruppen in den umliegenden Hügeln, sind ein bewährter Weg in Schweizer Bekanntenkreise, und mehrere Vereinigungen organisieren regelmässige Treffen speziell für kürzlich in der Region Angekommene.

• •Elternnetzwerke internationaler Schulen, oft schon vor Schulbeginn aktiv
• •Sportvereine auf und rund um den See: Segeln, Rudern, Schwimmen
• •Vereinigungen für Neuzuziehende und Expats mit regelmässigen Veranstaltungen
• •Freiwilligen- und Quartiervereine, die an die Gemeinden angebunden sind

Was Neuankömmlinge oft überrascht

Über die praktischen Anpassungen hinaus überraschen einige kleinere Dinge: Geschäfte, die sonntags und an Feiertagen geschlossen sind, die erwartete Förmlichkeit bei Begrüssungen und in der schriftlichen Korrespondenz sowie der starke Stellenwert der Pünktlichkeit im beruflichen wie im gesellschaftlichen Umfeld.

Die kompakte Grösse von Lausanne bedeutet auch, dass Neuigkeiten, ob erfreulich oder administrativ, immer wieder über dieselben Kanäle laufen: die Gemeinde, die Schule der Kinder, den Arbeitgeber. Wer Post und E-Mails der Gemeinde aufmerksam verfolgt, vermeidet verpasste Fristen in der Ankunftsphase.